Как известно, некоторые металлы являются пластичными, другие наоборот, хрупкими. Это обуславливает сферы их применения, но в чем причина такой разницы? Ответ очень простой.
Если совсем коротко: чем больше свободных электронов, тем меньше будет пластичность металла. Причина тут в том, что по мере увеличения количества свободных электронов, связи в металлической кристаллической решетке будут более прочными. Поэтому при воздействии они просто разрушаются. Если же электроном меньше, то такой жесткой связи нет и слои решетки могут просто перемещаться относительно друг друга без повреждений (в определенных пределах, конечно), поэтому металлы с небольшим количеством свободных электронов не считаются хрупкими.
Например, у меди есть два свободных валентных электрона, поэтому она относится к пластичным металлам. А вот сурьма, хром, мышьяк, галлий и ряд других имеют куда большее количество валентных электронов, поэтому они относятся к хрупким. Если говорить про сплавы, то из тех, которые используются чаще всего, самым хрупким является чугун.